1961年10月30日，彭德怀从北京出发前往湖南湘潭老家，进行了历时近两个月的农村调查。他秉着谦虚、朴实的态度，深入农村，根据详实记录查访核实的资料，汇总成调查报告。
1959年庐山会议后，彭德怀遭到错误批判，闲居于北京西郊吴家花园住地，一边劳动，一边在中央党校同志的帮助下，阅读马列主义经典。经过两年学习，他看到中央采取措施纠“左”，农村形势有所好转，便想到农村看看实际情况。1961年9月19日，彭德怀给毛泽东写信，希望到农村做调查研究。10月下旬得到毛泽东同意后，中央办公厅给彭德怀派了临时秘书金石，协助他调研、整理材料。
1961年11月3日，彭德怀一行人抵达家乡湘潭乌石大队为民生产队彭家围子。彭德怀到家后，附近的亲友、邻里、干部等陆续来访，有的送来关心和慰问，有的反映“大跃进”中刮“五风”的情况，有的诉说生活现状，彭德怀都热情接待。针对群众反映最多的“能否分田到户”“刮‘五风’问题”“反右倾问题”，他都耐心解答，同时鼓励大家振作精神，团结起来，做好工作。据秘书统计，当时的来访者累计约2000人次。
彭德怀坚持步行到社队听取干部介绍情况，深入农户收集材料、召开座谈会，进行调查研究。经过一个多月的调查，他审定了五份调查材料。
湘潭县乌石公社金星大队的增产报告提到，生产队增产源于有一个坚强的党支部，干部作风好，工作抓得紧，同时实行按劳分配，调动了群众的生产积极性。乌石公社乌石大队的调查材料，肯定了大队1958年以来修筑水利的成绩，也反映了在农村“大跃进”运动中粮食减产、“五风”严重、群众思想混乱、生产情绪低落等问题。针对南谷公社陈蒲大队粮食产量减少、征购任务重的情况，调查组专门写了材料，向公社和县委反映。在走访时，彭德怀还交代大队干部不要掺假，“我们配合你们一起来调查，一定要实事求是。”在金星、新坪、乌石三个大队的手艺工人调查和花石区黄荆坪集市贸易情况调查中，彭德怀提出正确发展手工业和恢复集市贸易，能“起到活跃农村经济、支持农业生产、增加国家收入、便利群众生活”的作用，但也要加强管理。
12月24日，彭德怀与随行人员启程回京。返京途中，他让秘书金石把五份调查报告送杨尚昆转送中央。在这次农村调查中，他坚持以共产党人的本色如实记录、反映问题，坚持实事求是，关怀群众疾苦。他不顾寒冷，深入农村农户，调查座谈、接待乡村干部及来访群众，这种与民同甘共苦、一心追求真理、无私无畏的精神，至今仍然值得我们怀念和学习。 |
