周瘦鹃(1895—1968)，原名国贤，笔名瘦鹃，别署紫罗兰室主人，江苏吴县人，现当代著名作家。早年加入南社，为南社早期社友之一。曾担任上海中华书局编辑，后主编过《申报·自由谈》《礼拜六》《良友》等刊物。生平文学创作丰硕，今已收入范伯群主编的《周瘦鹃文集》。

　　周瘦鹃对花草尤为钟爱，翻开一部《拈花集》，梅花、紫罗兰、迎春、山茶、杏花、海棠、芍药、莲花等，几乎二十四番花信，都出现在了周氏笔下。而这些花草，也都在周瘦鹃的精心打理下，在紫兰小筑中生机盎然，占尽了四时风光。他曾说：“我生平爱美，所以也爱好花草，以花草为生平良友”“我是一个花迷，对于万紫千红，几乎无所不爱，而尤其热爱的，春天是紫罗兰，夏天是莲，秋天是菊，冬天是梅”。谈起周瘦鹃与花草的故事，再多笔墨也讲述不完，更仆难尽。这里只谈周氏最热爱的四时花卉，以概其余。

　　周瘦鹃“一生低首紫罗兰”，九州人士共知闻。“关于花的恋爱故事”，更多是自身的投影。紫罗兰不只是一束花，也是周氏从青年时代起所追慕的女性周吟萍的英文名。晚年的周瘦鹃，在给女儿的信中坦然谈道：“瑛儿，你总也知道我早年那段刻骨伤心的恋史，以后二十余年间，不知费了多少笔墨，反对封建家庭和专制婚姻。我的那些如泣如诉的抒情作品中，始终贯穿着紫罗兰一条线，字里行间，往往隐藏着一个人的影子。”而周家花园的选址也是因为一丛丛紫罗兰——“最可人意的，是在一株素心蜡梅老树之下，种有一丛丛紫罗兰，好像旧主人知道我生平偏爱此花，而预先安排好了似的。我之不惜以多年心血换来的钱，出了高价买下此园，也就是为的被这些紫罗兰把我吸引住了”。

　　周全老师特地带我们一瞻园中的紫罗兰。春风中，紫罗兰开得依旧热烈。当然，紫罗兰是周瘦鹃一生所爱的化身，而在子女眼中，又何尝不是周瘦鹃本人的化身。在父亲故去五十多年后，园中精心打理的紫罗兰，无疑寄托了女儿对父亲浓浓的怀念。

　　说起莲花，周瘦鹃除爱其翠盖红裳、纤尘不染外，还有一大因缘，用他的话来说：“只因生来姓的是周，而世世相传的堂名，恰好又是‘爱莲’二字，因此对这君子之花却要攀附一下，称之为‘吾家花’。”职是之故，周家花园池塘中，每逢夏日，都会开满几十朵纯白、浅红的莲花，香远益清。苏州风俗，常于农历六月二十四日，男女老少，热热闹闹集于古城葑门外不远处的荷花荡，为荷花上寿，算是这座江南水乡一道别样的风景。这样的集会，作为苏州土著的周瘦鹃参加过多次。在娴于文献的周瘦鹃心里，“荷花生日虽说无稽，然而比了什么神仙的生日还是风雅得多;以我作为《爱莲说》作者周濂溪先生的后代来说，倒也是并不反对这个生日的”。

　　1963年，周恩来总理来访周家花园，周瘦鹃激动万分地指着中堂“爱莲堂”匾额，笑着问道：“总理府上的堂名，可也是爱莲堂吗?”凡此种种，俱可见周瘦鹃对“吾家花”——莲花的爱之深。

　　入了秋，遍地是菊花。在旧社会，“躲进小楼成一统”的周瘦鹃，万般无奈之下，只好学陶渊明。而五柳先生生平最爱菊花，周氏亦如之，借菊花以喻志。在瓷盆或者紫砂盆里，移来培育好的菊花，再搭配上石笋等，组成一幅《菊石图》，菊傲寒霜，石无转移。新中国成立后，随着新社会的到来，我国各项事业蓬勃发展，充满了活力。周氏本人也走出寓所，投身到社会中。狮子林、上海市人民公园等处热闹非凡的菊花展，无不令他流连忘返，再三叹赏。周氏还出任苏州市园林管理处顾问，曾为香雪海等名胜恢复旧貌而奔走呼号。

　　寒冬腊月里，百花肃杀，唯有墙角数枝，暗香袭人。成长于文化古城的周瘦鹃，有着传统文人的雅好，热衷于搜求书画。在他丰富的书画收藏中，占据最重要板块的是梅花主题书画，有15件之多，占其现存旧藏的三分之一。其中，最早的系明代陈继儒的梅石水仙图轴、墨梅册页。这些高古的画卷，往日里悬挂在室中，与枝干虬龙的盆梅一起，见证了周家花园的热闹与繁华。

　　周瘦鹃不但热衷搜集各种梅花主题的书画图轴，而且还曾亲自绘有梅花图数轴。吴江博物馆恰好藏有一幅他的梅花手卷(见《吴珍撷萃》)，空阔的天空下，舒展着几枝梅花，红梅枝干如苍虬，花朵繁盛，半开或全开，整幅画卷为之一亮。绿梅则淡淡地开着，颜色清雅，与红梅相映成趣。两株梅树中央留白处，有周氏本人题画诗一首：“质朴谢轩墀，傲睨俯峭壁。冰雪耀天衢，正愁闻塞笛。瘦鹃戏墨。”这首五绝，系集杜诗。集杜诗在古人诗集中屡见不鲜，最有名者为文天祥在大都狱中的二百首集杜诗。临画题诗，于老杜诗篇，信手拈来，浑然天成，可见这位饱经忧患的新文学作家对杜诗之熟稔，亦可见其旧学功底之湛深。而周家花园中，也有梅屋、梅丘，栽种着二十多株梅树和数十盆梅桩，每到赏梅时节，引得友人们纷纷诗笺频寄，问梅花消息。

　　古城中赏梅处甚多，邓尉、虎丘等，都是赏梅胜地，无不留下了周瘦鹃的屐痕处处。有一年，周氏同友人游香雪海，为睹一株红梅的倩影，不慎跌倒滑了一跤，幽默旷达的老作家笑道：“从前米颠因爱石而拜石，我这周颠爱梅，今天当然要拜梅了。”闻之者，无不莞尔。

　　又是一年腊尽，景气和畅。江南早梅绽放，绿萼红妆，暗香疏影，何不趁着皓月当空或群峰雪霁，一访梅花乎?(孔令通)